Реки, озера и ручьи на поверхности Титана - спутника Сатурна - питаются за счет метановых дождей, свидетельствуют снимки, переданные аппаратом "Гюйгенс".

Выступившие в пятницу перед журналистами ученые смогли восстановить большую часть данных, потерянных из-за сбоев в связи.

14 января космический аппарат, пролетев сквозь атмосферу спутника, совершил посадку и начал передавать на Землю научные данные и фотографии.

Многие из них были представлены на пресс-конференции в Париже.

"У нас есть доказательства, что [на Титане] происходят многие процессы, похожие на земные, такие как эрозия, однако с применением очень экзотических метриалов", - сказал Марти Томаско, специалист по спектральному анализу.

Судя по снимкам, переданным "Гюйгенсом", по поверхности Титана течет жидкость, пробивающая каналы в скалах из льда.

Ученые подтвердили, что под самой поверхностью Титана протекают потоки жидкого метана.

"Жидкость находится в нескольких сантиметрах от поверхности. Мы полагаем, что в месте посадки шел дождь," - сказал Томаско.

По словам, профессора Джона Замецки, занимающегося данными о поверхности Титана, аппаратура "Гюйгенса" зафиксировала колодцы с метаном.

Однако метан в этих колодцах должен пополняться за счет не известных пока источников внутри планеты.

Темные пятна, видимые на фотографиях с Титана, представляют собой частицы смога, выпадающие из атмосферы спутника. Эта темная материя затем смывается в каналы и озера, где и собирается.

Дожди на Титане, возможно, выпадают в зависимости от сезона.

Проблемы со связью

Европейское космическое агентство (ЕКА) начало расследование причины потери одного из каналов связи с зондом "Гюйгенс" через аппарат "Кассини", находящийся на орбите Титана. Возможно, ошибка вызвана человеческим фактором.

В результате с зонда пришло лишь около 350 снимков вместо более 700 запланированных. Кроме того, снизилась скорость передачи информации по эксперименту с измерением данных о ветрах на Титане.

Два канала связи были установлены "для подстраховки": в случае сбоя в одном из них данные можно передавать по другому.

"Гюйгенс" вошел в мутную атмосферу Титана в 10:13 по Гринвичу в прошлую пятницу и совершил удачную посадку на обледеневшей поверхности в 12:45 по Гринвичу.

Зонд продолжал посылать данные с поверхности еще несколько часов, даже когда "Кассини" улетел за горизонт и связь прервалась.

Руководитель программы полета Жан-Пьер Лебретон высказал идею о посылке на Титан роботов, типа марсохода, созданного НАСА.

Космический аппарат "Гюйгенс", совершивший посадку на поверхности Титана, одного из спутников Сатурна, уже передал на землю большой объем научной информации - и продолжает работать устойчиво.

Об этом сообщил генеральный директор Европейского космического агентства Жан-Жак Дорден. По его словам, сейчас на земле обрабатывают сигналы, отправленные с Титана через два часа после посадки "Гюйгенса".

"Сегодняшнее утро было хорошим, а вечер - еще лучше. С утра мы отмечали успех инженеров, теперь можно говорить и об успехе ученых. Данных так много, что нам не хватает наземных станций, чтобы их обрабатывать", - заявил Жан-Жак Дорден на прошедшей в Дармштадте пресс-конференции.

Журналисты ответили ему овацией.

"Кассини" передает информацию с Титана

Корабль-матка "Кассини", с которого стартовал зонд "Гюйгенс", теперь поменял ориентацию в пространстве, чтобы отправлять сигналы на Землю. Он ретранслирует информацию, получаемую от "Гюйгенса".

Ученые уже получают первые результаты работы "Гюйгенса". Пока не выяснилось, приземлился или приводнился космический зонд.

Ранее из центра управления полетом сообщили, что "Гюйгенс" вошел в атмосферу Титана по расчетной траектории, его системы включены и работают нормально.

Построенный в Европе "Гюйгенс" провел семь лет в связке с кораблем-маткой Кассини", которая подошла к Сатурну в июле 2004 года. 20 дней назад он был был отпущен на свободу и молча сближался с Титаном.

Теперь он совершил глубокий нырок в туманную атмосферу планеты, по пути делая фотографии и записывая все, что будут регистрировать его датчики. Ученые надеются, что полученные в результате данные позволят пролить свет на то, как зародилась жизнь на Земле.

Теперь, когда 319-килограммовый робот приземлился на поверхность Титана, эта посадка стала самой удаленной из всех, совершенных когда-либо сделанными на Земле аппаратами.

Быстрый вход

Титан облачен в толстый слой оранжевого тумана, который не позволяет астрономам увидеть, что происходит на его поверхности. "Гюйгенс" мог сесть на ледяную скалу, погрузиться в смолистую грязь или нырнуть в маслянистые волны.

Всего за время 2,5-часового снижения аппарат должен был сделать 750 снимков, которые станут большой подмогой ученым. "Мы можем получить грандиозные снимки Титана и, будем надеяться, гораздо лучше понять этот загадочный мир", - говорит Марти Томаско, старший инспектор установленной на "Гюйгенсе" спектрально-радиометрической фотоаппаратуры.

Профессор Джон Зарнеки, старший инспектор пакета изучения поверхности Титана, не скрывает: он хотел бы, чтобы робот совершил приводнение и оказался во внеземном океане.

"Мне приятно, что мой аппарат может работать и с жидкой поверхностью, и с твердой поверхностью, и с чем-то средним, - заявил профессор Зарнеки в интервью Би-би-си. - Несмотря на облеты Титана, которые совершал "Кассини", мы так до сих пор и не знаем ничего о его поверхности".

Данные, собранные космической лабораторией, помогут узнать кое-что о погоде Титана и химических элементах, из которых состоит его атмосфера. Звуки его штормов будут записаны "Гюйгенсом"; ученые надеются даже услышать треск молний.

Титан, в структуре которого доминируют азот, метан и другие органические (основанные на водороде) молекулы, вероятно, напоминает Землю - такую, какой она была 4,6 миллиарда лет назад. А это значит, что спутник Сатурна может рассказать ученым о том, какого рода химические реакции предшествовали зарождению жизни на нашей планете.